語学のスキルよりも体験や興味を大切に

―外国語活動の授業が始まって２年になりますが、教育現場の状況をどう見ていますか？

　“私の印象では、うまくいっている学校とそうでない学校とバラつきがあるように思います。それは個々の先生の温度差、地域による熱意、教育委員会の温度差によると思います。政治的レベルの問題では、導入する前に指導者の再教育をすべきだったということ。韓国のように事前に研修を積めばよかったとも言われますが、そういった条件整備ばかり言っていると、いつまでたっても整わないので、どこかで決断しないといけなかったわけですが。

―外国語活動に期待されていることとの乖離があるのですね

　学習指導要領にも書いてあるように、外国語活動の授業は、異文化体験、英語のスキル、コミュニケーションへの関心・意欲と、３つのレベルがあると思います。その３つがバランスよくいけばいいのですが、多くの方がスキルに期待します。でも、週１コマしかないのですから、スキルより他の２つを育てるのが適切だと思います。異文化体験というのは世の中を見る目を肥やしてくれるし、日本語も鋭くなります。〝Because….とちゃんと理由を述べることも知ります。それには生のものを見せる、聞かせること。そして、先生がうまく橋渡しすること。臨場感ある場面を設定してあげると、児童も体で体験的に言葉が身に付きます。総合的な学習の時間もそうですが、ほかの教科と連動させていくと、子どもたちに気づきを与えられると思います。そのアイデアを進めると、ＣＬＩＬという、言語と教科の内容を結びつけた学習法や、ほかの教科を英語で教えるイマージョンという教育法になるわけです。

核となる教員を決めカリキュラムを作る

―「英語ノート」が改訂されましたが。

　「英語ノート」はとにかく量が膨大でした。こなそうと思うと、消化不良に。今回は、かなりスリム化してすっきりしたものになっています。これをひとつのガイドラインとして、先生が現場に合った年間計画を立て、その構成の中で「 Hi, friends!」の使えるところを選んでほしいです。よく言いますが、「教科書を教える」のではなく、「教科書で教える」ですよね。先生の方に主体的なカリキュラム案があって、必要なものを「 Hi,friends!」からもってくるという使い方で有効な教材になりうると思います。今後の方向性としては専科教員を置くのが効果的かと思いますが、まずは各学校に１人ずつ核になる教員を育てること。１人いれば、その先生を中心に年間カリキュラムを作り、みんなでサポートする体制ができます。

―授業のテーマ・内容のヒントをください

　これまでは、楽しみを優先しすぎていた面がありました。歌ってゲームをする、お祭りごとばかりです。でも、週１回、年間を通して授業するのですから、計画性を持ち、他教科との連携も必要ですよね。社会科、家庭科、総合学習と連携して、興味のわきそうな地域密着の名物などを取り入れ、〝"funny"ではなく、楽しく興味深い"interesting"に向かってほしいですね。